В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование из-за резкого падения рынка. Супруга Тереза предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана почти сразу приносят результат.
Случай сводит его с соседом Донни, торговцем с улицы. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Вместе они принимают решение основать собственную фирму. В команду они приглашают старых приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Новое дело получает название «Стрэттон Оукмонт».
Вне офиса Джордан пускается в беспорядочную жизнь. Его дни наполнены бесконечными гулянками, мимолётными связями и экспериментированием с различными веществами, включая кокаин и снотворные таблетки. Эта бурная деятельность в конечном итоге привлекает внимание федерального агента, который начинает присматриваться к источникам стремительного обогащения Белфорта.
